☆豆芽菜新本部★

坐在往神社延續的階梯之上，我呆然地盯著浸在染紅的秋天的城市。

不知為何，我想起幼年之事。

想起和那傢伙初次相遇的事。

那傢伙朝著正在哭的我，伸出了手。

那傢伙的笑容，被夕陽的紅光照耀著。

對於那傢伙伸出的手，我──。

臉頰忽然被冰冷的東西碰到，將我拉回現實。

抬起頭來一看，咲耶就站在那。

用著與小時候相同的笑容，盯著我看。

一下子，我就查覺到自己又沉浸在回憶當中了。

「你在發呆吧。我明明出聲叫你了，你都沒有反應。」

她笑著，往我旁邊坐下。

碰到臉頰的是寶特瓶裝的碳酸飲料。

大概是在階梯下的自動販賣機買的吧。

「這是什麼？」

「謝禮。因為今天你幫了我很大的忙。」

她這麼說著，硬把飲料塞過來，我只好收下。

看著容器反射出來的夕陽，我笑了。

「不要嗎？」

「要。」

她總是坐在我的身邊。

「話說回來，

　今天的任務都結束了，

　我還以為妳已經回去了。」

「啊、嗯……

　因為我有話想跟你說。」

她有些害羞似地，別開了目光。

「……我還沒有跟你說謝謝。」

「謝謝？為什麼？」

「平常一直讓你幫忙神明的工作啊，

　我都還沒有為這件事道謝。」

不知道在不好意思什麼，咲耶害羞似地搔著臉頰。

「總覺得認真地道謝又很不好意思，

　但不道謝又覺得不太好，

　我一直在想這些……」

「所以才……？」

「嗯、嗯……」

咲耶曖昧地點頭。

「妳是被祭祀者，我是祭祀者。

　我只是做了該做的事，

　妳根本就不用在意。」

我一這麼說，咲耶就有點難過似地低下頭。

「我沒有這麼想喔。

　神明或神社的人之類的，在這之前，

　……我們不是青梅竹馬嗎？」

咲耶低著頭小聲說著，

我則是沉默了一會。

「……謝謝妳，咲耶。」

不想看見咲耶難過的表情，我這麼說道。

我拿起寶特瓶喝。

冰冷的碳酸飲料通過喉嚨的感覺，非常的舒服。

一邊說著真奇怪，咲耶鬆口氣似地笑了。

那是從以前開始就沒有變過，光是看著就讓人心情柔和起來的笑容。

坐在一起喝著碳酸飲料，一邊眺望著城裡的景色，我們一邊聊著今天發生的事。

「……吶，鳴海。」

在談話告一段落的時候，咲耶欲言又止地說著。

「鳴海你……」

猶豫地又喊了一次我的名字，最後咲耶還是沒有說下去，而是沉默。

「我怎麼了？」

「鳴海你……有女朋友嗎？」

咲耶迷網地游移著視線，同時這麼問道。

「女朋友？」

「不、不是的，是其他班的女生，

　她好像很在意鳴海的事情，

　就希望我幫忙問你有沒有女朋友。」

咲耶像是在找藉口，飛快地說著。

我直直盯著咲耶，她才輕聲嘆氣。

「我很奇怪吧。

　是不是因為和鳴海很少談到這種事呢，

　害我有點緊張。」

肩膀放鬆下來後，咲耶露出微笑。

「其實我……雖然只是一點點，但也有點在意。

　最近總覺得鳴海好像要去很遠的地方，

　有時候也覺得和你有距離──」

「沒有。」

「咦？」

「我沒有女朋友。」

咲耶似乎安心了下來，小小地呼出一口氣。

「這樣啊……」

她猶豫似地沉默了下來，接著，還是小小聲地繼續說道。

「那……

　有喜歡的人嗎？」

我忍不住看向咲耶。

但是我不懂咲耶在想些什麼才這麼問。

和小時候相比，她變得非常漂亮。

即使如此，她看著我的目光，還是和朝我伸出手的那時候相同。

沐在夕陽光的身影，從腳邊開始延伸的影子。

明明是只要伸出手就能碰到的距離，卻不知為何感覺非常遙遠。

「鳴海？」

咲耶不安地問著，我只好無奈地開口。

「……如果是喜歡的人，我曾經有。」

「……是過去式呢。」

「嗯。」

「是怎麼樣……」

話才說到一半，咲耶沒有繼續說下去。

「什麼怎麼樣？」

「沒有，沒什麼。」

她重新整理好心情似地抬頭看向我，然後露出笑容。

我卻覺得那似乎是有些悲傷的笑容。

「差不多該回去了。

　今天謝謝你，明天學校見囉。」

咲耶輕快地走下神社內的階梯。

我喝著碳酸飲料，同時看著她的背影。

她和我的關係，有一點變了。

隨著時間過去，我們之間的距離會漸漸地分開。

那傢伙大概也已經注意到這些了吧。

我想起小時候和咲耶在一起的事情。

緊握著一百圓硬幣，我跑向雜貨店。

競爭起來的話，總是我會輸。

那傢伙總是不進店裡，而是笑著等我追上去。

那時候的我，從沒想過有一天會和咲耶分開。

一直認為會永遠在一起──。

走下階梯的時候，咲耶回過身來朝這裡揮了揮手。

我也稍微舉起手來後，咲耶就滿意似地往有點坡度的坡道走下去。

如果說出真話的話，心情會變得多輕鬆啊。

一面看著咲耶逐漸變小的背影，我這麼想著。

與小時候相同的，太陽西下的城裡的景色。

想起許多與此相反，已經不同的事，我一個人喝著碳酸飲料。

小時候，在這個地方──

那傢伙向正在哭泣的我，伸出了手。

那傢伙的笑容，被夕陽的紅光照耀著。

握住的手的溫暖，讓我非常開心。

然而那是，如今已經無法用手碰到的，遙遠的昔日回憶。